【杨海文】孟母教子:从故事到传统

栏目:文化杂谈
发布时间:2017-06-22 13:08:00
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杨海文

作者简介:杨海文,男,西元一九六八年生,湖南长沙人,中山大学哲学博士。现任中山大学哲学系教授。著有《心灵之邀——中国古典哲学漫笔》《浩然正气——孟子》《化蛹成蝶——中国哲学史方法论断想》《我善养吾浩然之气——孟子的世界》等。

 

孟母教子:从故事到传统

作者:杨海文(中国孟子研究院尼山学者)

来源:作者授权儒家网发表,原载《光明日报》( 2017年06月17日 11版)

时间:孔子二五六八年岁次丁酉五月廿三日

           耶稣2017年6月17日 

 

   


《孟母择邻》局部资料图片

 

孟子为什么能成为思想家的孟子、圣贤的孟子?如果让母亲们来回答,一定会说孟子有一位伟大的母亲——孟母。


《孟母断机祠赞》说:“有母若孟,厥子乃贤。有子若孟,母德著焉。”


“孟母教子”有哪些故事?这些故事在中国历史上是如何形成一种传统的?


在讲好中国故事、挺立文化自信的当下,这些问题值得我们重视。

 

“孟母教子”包括五个故事,涉及两个时期的孟子:一是小孩子时期,二是成年人时期。


小孩子时期包括三个故事:第一个是“杀豚”,第二个是“三迁”,第三个是“断机”(又称“断织”)。


成年人时期包括两个故事:第一个是“休妻”,讲离婚的事;第二个是“忧齐”,讲孟子在齐国的时候,齐王不用他,因而脸上有忧色,母亲开导他。


在某种程度上,“杀豚”“三迁”“断机”“休妻”“忧齐”具有先后发生的次序。

 

西汉就有了这五个故事,但它们的生成经历了一个过程。


西汉初期,韩婴的《韩诗外传》讲了三个故事,依次为“断机”“杀豚”“休妻”。


西汉末年,刘向的《列女传》讲了四个故事,依次为“三迁”“断机”“休妻”“忧齐”。


说是四个,实际是去掉了“杀豚”,保留了“断机”“休妻”,新增了“三迁”“忧齐”。西汉总共形成了五个“孟母教子”的故事。

 

韩婴、刘向讲这些故事,各自的表达方式也不一样。


韩婴讲的三个故事,均见《韩诗外传》第九卷:第一章讲前两个故事,第十七章讲第三个故事。为何中间隔了那么多篇幅呢?


与《韩诗外传》不同,刘向把四个“孟母教子”的故事,集中地放在《列女传》第一卷《母仪传》“邹孟轲母”的条名之下。

 

西汉已经确立五个“孟母教子”故事的基本形态,但有意味的是,这五个故事从来没有在某种特别有影响的历史文献当中(甚至包括《三迁志》)集体出过场。


唯一把它们全部讲上一遍的,可能是明代陈士元写的《孟子杂记》。


《孟子杂记》卷一“孟母”条以及紧接的“孟妻”条,算是把这五个故事完整地放在了一块。


这一现象让我们更加觉得:“孟母教子”故事的传承,在本质意义上,不是依靠文字记载,而是依靠实实在在的言传身教。


从文字记载的角度考察“孟母教子”故事,只是做学问的方式。“孟母教子”真实的内涵在于言传身教,真正的精神在于不言之教。

 

“孟母教子”的五个故事,流传较少的是“忧齐”,最为人们津津乐道的是“三迁”“断机”,最有噱头的是“杀豚”“休妻”。


我们先解读一下“杀豚”“休妻”这两个故事。

 

“杀豚”最原初的版本,当是《韩非子·外储说左上》讲曾子杀猪给小孩吃。韩婴把它嫁接到孟母身上,但刘向为什么不讲呢?


且看吕祖谦如何认为孟母骗了孟子两次。


邻居在杀猪,孟子问母亲:杀猪给谁吃?孟母说:给你吃。


在吕祖谦的《丽泽论说集录》卷五看来,邻居杀猪,根本不是给孟子吃的,这是孟母第一次骗孟子;孟母买猪肉给孟子吃,这是第二次骗孟子。


很多故事、格言确实隐含逻辑的漏洞。人们常说的“金钱如粪土,仁义值千金”,其实就有逻辑的矛盾。


你可以说“杀豚”确立了诚信的主题,可它同样潜在包含了欺骗的主题,所以这个故事的传播会受到一定的阻力。

 

“休妻”这个故事是西汉时期性善论对于性恶论的一次小小的胜利。关于孟子休妻,最早的说法来自《荀子·解蔽篇》:“孟子恶败而出妻。”荀子认为孟子是离了婚的。


郭沫若写过一篇《孟夫子出妻》的小说,认为孟子怕经常跟妻子有身体接触,自己的元气被伤害,就把妻子赶跑了。


到了韩婴、刘向笔下,孟子离婚是没有离成的,因为孟子有一位伟大的母亲,有一位懂得姑母之道的母亲。《礼记·檀弓》有不少讲圣人离婚的记载。


韩婴、刘向无法改动那些记载,而对孟子“休妻”的故事进行改写,颠覆了荀子的结论,明显是为了维护孟子的声誉,由此可见西汉时期孟子的地位正在不断上升。

 

有的故事比其他故事流传更广泛,不是没有缘由的。譬如,“断机”这类故事既可以发生在母亲与孩子之间,也可以发生在妻子与丈夫之间。


据《后汉书·列女传》记载,这个故事就曾移植到乐羊子妻身上,她借此鼓励丈夫勤奋读书。在“孟母教子”的五个故事里,最有生命力、影响力的就是“三迁”“断机”。

 

“三迁”涉及环境,属于外因;“断机”涉及勤奋、努力,属于内因。这两个故事,一个牵涉外因,一个牵涉内因,合外内之道,把外因与内因结合在一块,构成了母亲教育小孩的一种最好的方式。


这个道理人人都能把握,并没有太深奥的玄机。它很简朴,只要你有一颗慈爱之心,就能做到。具体到环境对于小孩的意义和小孩一定要好好学习、勤奋学习这两个方面,每一位母亲都可以成为孟母,都可以像孟母那样教育好小孩。

 

从“孟母教子”由故事形成传统的角度看,“三迁”“断机”所起的作用最大。


王应麟编写的《三字经》开篇说道:“人之初,性本善。性相近,习相远。”隔了四句,又说:“昔孟母,择邻处。子不学,断机杼。”


《三字经》是中国历史上家喻户晓的童蒙读物。把“孟母教子”故事由“五”的结构变成“二”的结构,亦即浓缩于“三迁”“断机”两个故事,是《三字经》独具匠心、洞若观火结出的硕果。

 

像“三迁”“断机”这类故事,不仅要通过《三字经》等童蒙读物,讲给母亲听,讲给孩子听,还得借助人们喜闻乐见的载体,譬如判词、戏曲,讲给老百姓听。


以唐代打官司为例,一般人没什么文化,必须请有文化的人帮着写判词。《全唐文》有两篇判词,一篇说“训子多方,布被推贤于孟母”,另一篇说“适彼乐土,虽美择邻之词”。


意思是说:你们一定要像孟母那样,好好教育自己的子女。这些判词在民间流传较广,是活生生地推动“孟母教子”由故事到传统转进的动力。


宋元以后,戏曲在这方面也起到了巨大作用。京剧就有两出戏《孟母三迁》《孟母断机》,专门演绎孟母如何教子。古代社会,知识被读书人垄断,戏曲对于普通老百姓获取文化、提升品德的功用是显而易见的。

 

话还得说回来,“孟母教子”之所以能由几个简单的故事形成一种深厚的文化传统,根本原因是它所表达的道理虽然“卑之,毋甚高论”,但却“放诸四海而皆准”。


言外之意,它与文字记载是否多、是否深刻的关系不是很大,更不是必然的。


从这个角度看,无论判词、戏曲,还是历代文人写的墓志铭、神道碑,诸如此类的文字记载都只是表象的。


真正能让孟母深入人心的东西,不是文字记载,而是心心相印的人心本身。


唯其如此,人们相信“孟母教子”不只是几个故事,而是跟自身生命密切相关的传统。


只有生活在这种传统当中,人们才能把上一代与下一代之间那种血脉关联紧紧地维系在一起。

 

“孟母教子”由故事形成传统,实质是“平常心是道”使然。有见于此,统治者对于孟母做过很多表彰,元、清两代尤甚。


1316年,元代封孟母为邾国宣献夫人。此前的1308年,孔子被封为大成至圣文宣王;后此的1330年,孟子被封为邹国亚圣公。


元代对孔子、孟子的尊奉,堪称前无古人、后无来者。仔细辨识1316年、1330年这两个时间,可知对孟母的最高表彰先于对孟子的最高表彰,其间仿佛有统治者因敬重孟母而更为尊崇孟子之意。1738年,清代改封孟母为邹国端范宣献夫人。

 

孟子被称作圣人,孟母是否也可以称作圣人呢?这里讲一段鲜为人知的往事。


1923年旧历二月二日,时值孟子诞辰日。邹城开了一个盛况空前的妇女大会,据说参加者有上万人。她们倡议把孟母当作整个中国妇女的杰出代表,而且用了一个词——亦是笔者在孟子学文献中第一次所见——把孟母称作“女圣人”。


原文是这样说的:“孟母为肇启亚圣之女圣人,三迁教子,七篇传家,尤足为万世女范。”

 

不管能否被称作女圣人,孟母永远是中国传统文化所认可的最优秀、最伟大的母亲。


孔子曾说:“见贤思齐焉,见不贤而内自省也。”(《论语·里仁》)孩子步入社会后,见贤而不思齐,见不贤而不内自省,何尝不是母亲的担忧?


对于母亲,人们一生一世在感恩,生生不息在回望。


以孟母为代表、以孟子诞辰日设立中华母亲节的文化自信,即是植根于“孟母教子”这个源远流长、感人肺腑的中国故事之中!

  

责任编辑:柳君